Tiešā darbība nozīmē, ka starptautiska norma nav jāiestrādā valsts likumā, lai tā būtu spēkā, bet valsts pilsoņi to var lietot tieši. ES noteikumi vienmēr ir tieši piemērojami. ES tiesa Luksemburgā piešķīrusi tiešu darbību dažādiem Līguma pantiem un direktīvām. Tādējādi ES pilsoņiem tie ir jāievēro pat tad, ja tie formāli nav pielāgoti likumiem valsts līmenī.Tā tas notiek, lai arī tādu attīstību iepriekš nebija izlēmuši un plānojuši tie, kas veidoja Līgumu projektus vai pieņēma direktīvas. Šis ir galvenais piemērs tam, ka ES tiesa ir bijusi faktors dziļākai integrācijai (deeper integration), tālāk paplašinot ES kompetenci, ko paredzēja tie, kuri veidoja Līgumu uzmetumu oriģinālus. Tas ir piemērs juridiskajai aktivitātei (legal activism) jeb ekspertu veidotajiem likumiem.
SaitesSkat. arī Tiesa (Court).
