Darba devējus un darba ņēmējus pārstāv Eiropas sociālie partneri UNICE, CEEP un ETUC. Sociālie partneri savstarpēji vienojas un slēdz līgumus. Kolektīvās vienošanās nav saistošas (self-binding) ES līmenī. Tās jāīsteno ar direktīvām un/vai saskaņā ar darba likuma normām dalībvalstīs.Dalībvalstīm nav pienākums īstenot ES kolektīvās vienošanās, taču tām ir jāgarantē, ka ES direktīvas, kas balstītas uz tām, tiek iestrādātas valstu likumos, iekļauj darbiniekus, kuri nav arodbiedrību biedri. To sauc par erga omnes principu. Eiropas kolektīvo vienošanos īstenošana ar kolektīvo vienošanos valsts līmenī ir valsts sociālo partneru atbildība.
NākotneKonstitūcijas projekts (Draft Constitution) sociālo politiku paredz kā dalītu kompetenci (shared competence), kad ES likums būs pārāks par valsts likumdošanas kompetenci. Jaunais Konstitūcijas līgums arī nodrošina īpašu pantu par sociālo dialogu starp sociālajiem partneriem.
