ES saskaņā ar Līgumiem ir pilnvarota veikt pasākumus, lai nodrošinātu cilvēku veselības aizsardzību augstā līmenī. ES drīkst papildināt, koordinēt un veicināt valsts pasākumus veselības aizsardzības jomā, taču nevis tieši izdot likumus. Šī vara (kompetence) paliek dalībvalstīm. ES tiesa Kolla lietā (Kohll case, C-158/96) nolēma, ka medicīniskā aprūpe arī ietilpst pakalpojumu sniegšanas brīvības principā.
NākotneKonstitūcijas projekts (Draft Constitution) ierosina veselības aizsardzību izveidot kā dalītu kompetenci (shared competence) – ES likums tādējādi būtu pārāks par valsts kompetenci likumdošanā. 2003.–2008. gadam veselības aizsardzības budžets ir 312 miljonu eiro.
