ES kompetences tiek dalītas :

• ekskluzīvajās kompetencēs (exclusive competence), kur ES dalībvalstīm nav nekādu tiesību izstrādāt likumdošanu uz savu iniciatīvu ;
• dalītajās kompetencēs (shared competence), kur ES dalībvalstis var izstrādāt savu likumdošanu, ja vien ES nav kopīgas likumdošanas šajā sfērā. Ja ES ir izstrādājusi kopīgu likumdošanu šajā jomā, tad ES likumi ir pārāki pār nacionālo likumdošanu.
• jomās, kur tikai ES dalībvalstis var izstrādāt savu likumdošanu un ES var spēlēt tikai veicinošu (incentive) vai atbalstošu lomu (supporting measures).

Visās jomās, kurās ES nav skaidri definēta (noteikta) kompetence, saskaņā ar  piešķirto pilnvaru principu, tā paliek dalībvalstu pārziņā.

Nākotne

ES Konvents (Convention) ierosinājis mainīt šo kompetenču sadali Konstitūcijas projektā (Draft Constitution).

Saites

Skat. kompetenču kategorijas (Categories of competence).