Viena no trim sākotnējām Eiropas Kopienām, no kurām pārējās divas bija Eiropas Ekonomikas kopiena (European Economic Community) un Eiropas Atomenerģijas kopiena (European Atomic Energy Community). Sākotnēji, 1950. gada 9. maijā, to ierosināja Francijas Ārlietu ministrs Robērs Šūmans (Schuman), kopš tā laika 9. maijs ir Eiropas diena (Europe day).
Eiropas Ogļu un tērauda kopienu izveidoja 1951. gadā saskaņā ar Parīzes Līgumu, un tā darbojās no 1952. gada jūlija. 2002. gada jūnijā tā beidza pastāvēt.
Žans Monē (Monnet), konjaka tirgotājs un diplomāts, bija autors idejai par pārnacionālu kopienu, kura dalītos ogļu un tērauda resursos.Tās Augstākā iestāde Francijas, Vācijas, Itālijas un Beniluksa valstu ogļu un tērauda resursu vadīšanā ir priekšgājēja pārnacionālai Eiropas Komisijai. Tās Parlamentārā asambleja ir priekšgājējs Eiropas Parlamentam (EU Parliament).
