ES lemj par finanšu perspektīvu, kas uzliek ierobežojumus ES izdevumiem dažādām patēriņu kategorijām. Tā ir daļa no budžeta procedūras (budget), kas notiek pirms iestāžu veiktajiem patēriņa aprēķiniem un pirms Komisijas sastādītā budžeta projekta. Finansiālo perspektīvu regulē iestāžu vienošanās (inter-institutional agreement) starp Komisiju, Padomi un Parlamentu.
ES samitā Kopenhāgenā pagājušā gada decembrī lēma par jaunu finanšu perspektīvu, ieskaitot ES paplašināšanās izmaksas. Skaitļus iekļāva pievienošanās līgumos. Tas nozīmē, ka Eiropas Parlamentam nebija iespējas ietekmēt izdevumus. Eiropas Parlaments vispirms uz to reaģēja, draudot aizkavēt ES paplašināšanās procesu, taču tomēr piekrita un panāca lielāku summu.
Nākotne
Saskaņā ar ES Konstitūcijas projektu (Draft Constitution) finansiālajai perspektīvai būtu jākļūst par daļu no Konstitūcijas.